杨廷筠(1557-1562)，字仲坚，号洪园，别号井寒子，泌园居士，仁和(今浙江杭州)人。明万历二十年(1592)进土，曾任检察御史、湖广道御史、光禄寺少卿等职。
他先前在北京时认识了天主教传教士利玛窦，曾向利玛窦学习几何，并听过他宣教，但未信教。万历三十九年，他的好友、已入天主教的李之藻在杭州家中为其父举行天主教追悼仪式，他到李家吊唁时，见到了传教土郭居静、金尼阁，于是将他们请到自已家中，向他们学习教义，请求领授洗礼。但杨是佛教徒，而且有侧室，天主教主张一夫一妻制，不准纳妾，故郭、金不但要他弃佛，而且要他弃妾，方同意他入教。在李之藻的规劝下，杨最后“屏妾异处，躬行教规。”郭居静给他授洗，取圣名“弥额尔”。
杨廷筠入天主教后，奉献了自己的住宅作教堂，又献出了杭州桃源岭大方井的祖茔为教士墓地，郭居静、金尼阁等传教士都葬于此。到天启七年(1627)，杨共盖了华丽教堂一所、教士住宅一所、修道院一所。杨对天主教知识的造诣已相当深，他的《代疑篇》涉及到弥撒等教义等方面的内容，另外还有宗教著作《圣水纪言》等。他对推动天主教在中国的传播起了不小的作用，因此教会史书上把他与徐光
启、李之藻一起，称为“中国天主教的三大柱石"”。
