蒲元，一作蒲元性，据今《成都通史》、罗开玉与谢辉《诸葛亮与三国文化》、任桂园《天府古镇羊皮书》、伍松乔《天下古成都》，称其籍贯为三国蜀国临邛人(现今四川的邛崃与蒲江县一带）。
蒲元是中国历史上著名的能工巧匠，其生卒年及生平均不太详。据《全三国文·蜀六》记载，蒲元为蜀相诸葛亮相府之西曹掾。
蒲元之才为刘备、诸葛亮、姜维所赏识，多次参与蜀国的兵器锻造、木牛流马制造等重大工程，堪称蜀汉王朝的“大国工匠”。
陶宏景《古今刀剑录》记载，蜀汉章武元年(221）辛丑，蜀主刘备采金牛山铁，令蒲元“造刀五万口，皆连环及刃，列七十二炼，柄中通之，兼有二字”，并为刘备“铸八铁剑，各长三尺六寸”。推之，蒲元锻造的-乃为蜀军的标准配置。
诸葛亮执政时，蒲元奉命“于斜谷为诸葛亮铸刀三千口”，“熔金造器，特异常法”。斜谷，位于今陕西眉县之秦岭汉水之畔，蒲元“言汉水钝弱，不任淬用”。他认为“蜀江爽烈，是谓大金之元精，天分其野”，乃“命人于成都取江水”锻刀。取水兵士偷懒，于江水中掺杂涪水回来复命，蒲元以之淬刀，“言杂涪水，不可用”。姜维《蒲元别传》载：“取水者犹捍言不杂，君以刀画水，云‘杂八升，何故言不杂？’取水者方叩首伏，云实于涪津渡负倒覆水，惧怖，遂以涪水八升益之。于是咸共惊服，称为神妙。”时人，有“蒲元识水”之赞叹。
蒲元所锻造之刀，有断竹筒切铁珠之利，有“神刀”之美誉。姜维《蒲元传》载，他的-“以竹筒内铁珠满中，举刀断之，应手虚落，因曰神刀。今屈耳环者，乃是其遗范。”明代《龙文鞭影》“元性成刀”，已成为家喻户晓的故事。
晋陈寿
《三国志·后主传》记载：“建兴九年，亮复出祁山，以木牛运，粮尽退军；十二年春，亮悉大众由斜谷出，以流马运，据武功五丈原，与司马宣王对于渭南。”赵无声《快史拾遗》云：“蒲元造木牛流马，今人皆谓武侯所创。”杜佑《通典》说：“亮集督军廖立、杜睿、胡忠等，推意作木牛流马。据此，则蒲元诸人实创之，非亮自创也”。清张澍编《诸葛武侯文集故事制作篇》道，“孔明欲北伐，患粮运难致。元牒与孔明曰：‘元等推意作一木牛，兼摄双环。入行六尺，马行四步。人载一岁之粮也。’”由此，蒲元乃“木牛流马“的发明者之一。
蒲江为先秦时期濮人聚居之地，“蒲”“濮”相通，今邛崃、蒲江地区自古蒲姓为当地大姓。汉代临邛是当时西南地区的冶炼业中心，朝廷专设铁官管理冶铁，产生过卓王孙、程郑等富可敌国的豪商巨贾。常璩《华阳国志·蜀志》记载，临邛县“有古石山，有石矿，大如蒜子，火烧合之，成流支铁，甚刚，因置铁官。”古石山遗址位于蒲江县西来镇马湖村三角堰。迄今，蒲江县境内发现古代冶铁遗址76处。考古发现，蒲江至迟在西汉中晚期已掌握生铁冶炼、炒钢、退火脱碳等冶金技术，在当时已处于世界冶金技术发展的前沿，炒钢技术比英国工业革命时发明的炒钢法早近2000千年。
蒲江地区悠久的冶炼历史与文化传统，为培养出蒲元这样的国家架工巧匠奠定了坚实的科技文化土壤基础。
