刘湘云，著名儿科专家，1920年12月21日出生于上海红房子医院(现复旦大学附属妇产科医院），原籍浙江省舟山群岛定海县。父亲刘宝余为企业家，肄业于上海圣约翰大学，因参加学潮被除名，由于精通英语曾在外资公司任职。刘湘云为家中小女儿，出生时其父正在德国考察工业，目睹欧洲国家的兴旺发达与国内军阀混战，民不聊生的局面，感触极深，激发其引进科技兴办工业，以及迫切需要培养人才的思考。后与人合股创办水泥厂、草帽厂及软管厂等，并在内地投资矿产开发，还积极致力于教育事业，为家乡舟山中小学教育创办人之一。刘湘云自幼丧母，成年前全赖父亲抚养和培育，1927年小学一年级起进入上海清心女子中小学寄宿，每月只可返家一次。漫长的九年寄宿生活锻炼，培育了她一生独立自主、顽强拼搏的意志和能力。
1936年初中毕业，转至吴凇同济大学附属中学医预班学习，次年，抗日战争暴发，上海沦陷，她决心随学校内迁江西赣州，途中遭日机轰炸，在破庙中油灯下上课，还要天天出城逃警报，艰险苦难的经历更坚定了她抗日必胜，加倍努力学习成为白衣战士，为健民强国服务的信心。后因父病返沪，1939年考入国立上海医学院。1943年再次随学校搬迁，通过日占区-线奔向大后方重庆歌乐山继续学习。上课没有一本教材，全靠记笔记。为了做好实习医师，她手抄了整整一本英文的《实习生手册》，为了使病人及早得到诊断早日进行治疗，新病人人院连夜在煤油灯光源显微镜下找血片中的疟原虫。艰苦落后的学习和生活条件以及在医术高、业务精、教学严的教授们(如沈克非、陈翠贞等老师）的指导下，使她形成了认真负责的工作作风和坚持不懈的敬业精神。因学习成绩优秀，又热心为同学服务，历年来被选任年级班长。
1945年毕业于上海医学院，恰逢抗日战争胜利，她欢欣鼓舞，满怀报国强民的理想走上医生岗位。1946年返沪回母校，受聘于上海中山医院儿科任住院医师，跟随前辈著名儿科专家陈翠贞教授从事儿科临床医疗和教学工作。中华人民共和国成立以后，中国共产党和人民政府十分重视儿童健康，1952年将上海医学院三所附属医院的儿科合并，创建专门为儿童服务的儿科医院。此时刘湘云在党的关怀和培育下也逐渐成长为一名业务娴熟、医技精良的儿科医疗教育骨干，并于1958年加入中国共产党，担任儿科医院副院长之职。那时几种小儿传染病连年大流行，她不辞辛劳，日夜忙碌在医疗第一线，组织会诊，抢救重危病儿，亲自搬运冰块降温，守护昏迷病儿等，并随时在病床边对年轻医生和医学生作指导教学。麻疹大流行时，为阻断传播，控制流行，她还带领医护人员走出医院，深入街道社区送医送药上门，开展社区防病工作。
1956年上海第一医学院(原上海医学院）创办中国首批儿科系，培养儿科医学专科医师，儿科医院承担全部儿科教学任务，刘湘云任基础儿科学教研室副主任，为副教授，负责讲课和实习指导，颇得三届儿科系同学的好评。1964年受中华儿科学会委派，她赴印尼参加第二届亚非儿科学术会议，发表有关中国自力更生研制脊髓灰质炎减毒活疫苗成功，并取得极佳免疫效果的论文，受到与会各国代表赞赏，因中国当时正处于被-隔离状态，是一个经济十分落后的发展中国家，能重视儿童健康，成功制造出只有少数欧美发达国家才拥有的有效的减毒活病毒疫苗，实属不易。这件事使她更热爱自己的祖国，坚信只要团结发动人民群众，努力拼搏，一定能使它富强发达起来。
“十年文革”期间，因她已为医院行政领导之一，受到较严重的冲击，她始终认为党教导我们为人民服务没有错，把自己的精力和时间全部投入到为病儿诊治之中，从最基础的护工做起。在初期的七、八年中她不仅经受思想、精神上的考验，身体健康情况也每况愈下，曾经过胃大部切除及子宫切除两次大手术，还患上了高血压病，这些都没有使她灰心丧气、一蹶不振。1974年终于获得解放，重新走上医生岗位，主持管理医院业务。她想的是如何把医院整顿起来，使它能更好地为我们的下一代服务。
1974年她赴南美阿根廷参加第十四届国际儿科学术大会，与各国儿科专家们交流获得大量当代学术科技信息。1975年又参加教育部赴英、法、加拿大三国教育考察团，访问了10余个城市的各类著名大学，目睹中国与发达国际之间存在的巨大差距，深深激发起迎头赶上的迫切要求。回国后她不失时机地到各地儿童医院、学术机构传达所见所闻，期望引起儿科同道们的关注，团结一致，将我国儿童的医疗保健质量加速提高。高层次的科学研究将引领临床实践走向高精尖，文革一结束，她就在儿科医院陆续筹建免疫、生化、血液等紧密联系临床的实验室，1979年她任院长和教授后不久即在医院内成立儿科研究所，并选送三位高年资业务骨干赴加拿大，在小儿心血管病、传染病和免疫性疾病方面各进修两年。20世纪80、90年代儿科医院不少专业处于全国领先地位。
从20世纪70年代末起刘湘云又致力于儿童保健工作，恢复了在文革期间中断了多年的儿科医院儿童保健科，在枫林地段实施新生儿入户访视以及6岁以下儿童系统检测和管理，并招收研究生开展儿童生长发育、儿童营养以及儿童智能发展和早期教育的研究工作。
1982年起任上海市营养学会副理事长，上海市妇女联合会兼职副主任，市科学育儿基地专家委员会主任等职。她广泛参与和组织有关科学育儿的健康教育宣传传播工作，将现代育儿的新理念、新知识、新方法传授给广大家长，使中国儿童健壮又聪慧，一代胜过一代，这也是她辛劳半个世纪的唯一心愿。
1991年她71岁高龄从工作岗位上退休，但她认为作为一个共产党员，思想上活动上不应有一天退休。近十余年来仍活跃在专家门诊，学术研讨，人才培养、健康教育、社区服务、书刊编写等工作中，为培育儿童的伟大系统工程奉献余热。
刘湘云除历任上述职务外，还曾担任以下社会职务：卫生部医学科学委员会委员(1963～1987），卫生部学科委员会儿科学专题委员会委员(1981～1987），中华医学会中华儿科学会副主任委员(1981～1989），上海儿科学会主任委员(1981～1989），国家科委发明奖特邀审查员(1985～1991），中国预防医学会妇幼保健学会委员、顾问(1988～1991），上海市营养学会副理长(1982～1992），以及联合国世界卫生组织(WorldHealthOrganization，WHO）日内瓦总部妇幼卫生专家咨询委员会委员(1975～1997）。
刘湘云在近四十余年中曾多次出国访问、参加国际学术会议、讲学考察以及合作进行科研项目等，到过美、英、法、瑞士、奥地利、阿根廷、日本、印尼、菲律宾、加拿大等国，与各国儿科专家有广泛接触交流，对引进儿科医学方面国际现代新信息、新观念和新技术，促进中国儿科事业的发展更新起到一定的作用。她还跑遍了中国23个省、市。深入农村乡镇中小城市进行调查考察，讲学指导，和基层儿科儿保医务工作者共同研讨儿童健康问题，为广大家长讲授育儿知识等。她是一位在国内外有一定声誉的儿童健康卫护者。
