刘淑
英(一说刘淑
),自号个山人,刘铎之女。
铎被魏忠贤杀害,时淑英仅7岁,随母肖氏由铎扬州任所从难京(今北京)。淑英随母于患难,了无怖容。闻父不归,悲啼欲死。铎指着淑英说:“此女异日为媛中英,须带之南还。将家藏书典授之学。”
毅宗即位,忠贤受诛,刘铎冤案得以平反昭雪,赠为太仆寺少聊。
淑英自幼聪慧过人,又能孜孜不倦,刻励向学。她不仅工诗词,操等立就,文采斐然;且通晓司马兵法、公孙剑术。很快就成为一位深明大义,热爱祖国,气度非凡,才能超众的巾帼英雄。
淑英17岁时,嫁本县城南鹤塘村宁夏巡抚王振奇男蔼。年21,蔼殁,遗孤永铨,尚未及2岁。
崇祯十七年(1644)明亡,吴三桂引清兵入关。淑英深感- 之痛,于顺治三年(1646)起兵抗清,她脱簪珥,散家产,筹集经费,招募兵卒,集成一支上千人的队伍,日夜操练。并将队伍开赴湖南,打算与何腾蛟的十三家联合作战。队伍过永新,会张先璧部扎永新,淑英犒劳张部并晓以爱国大义,军士听之无不色变,拱立待命。但张心持两端,胆小怕死,不敢赴敌,且露欲纳刘淑之意,淑英勃然大怒,就筵间拔剑将斩之。先璧惶遽环柱而走,一军皆甲。淑英斥之说:“汝曹何怯也!怯如是而能赴汤蹈火乎?”“若意索金帛乎?则吾囊尽为朝廷输矣!若图不轨乎?有断头寡妇也!”气愤中口占诗句:“销磨铁胆甘吞剑,抉却女瞳欲挂门。为弃此身全节义,何妨碎剐裂芳魂。”大书于壁上。随后即地湖南,寻其父好友瞿式耜等,商谈抗清的兵事。在外一年多,终因形势越来越不利,起兵抗清事难实现,重返安福,将全部人马散去解甲归田。这时才得葬父,以后辗转山居。又在县城南辟一小庵名曰:“莲舫”,隐居奉佛。现存的“莲舫”二划书大字是刘淑英写的。
淑英致力于文学,创作大量诗词以明志。其诗文功力甚深,饱含激昂的抗清思想。痛国家之云亡,慨河山之非旧。诗境遽雄豪,血随泪落,裂肝碎胆,读之令人湿目,感慨不已。如“舒愤”二首:“一刀日月磨,石啸光芒吼。舞掷风云生,将吃仇人头。”“浓痴人唤佛,淡散自呼仙。杯底吐明月,镜中掬远天。“”感怀“二首”:“阿母床头剑,铿铿漱素霓。先人昔所赐,珍重勿轻离。今日擒胡虏,安将委数奇。非关剑不利,自惭匪男儿。浣怒临身涧,婵娟怪我痴。豁然成契阔,携手访希夷。”“挹露不浸喉,摘蕊不插头。不知晴复雨,不识春与秋。坐破寒岩月,吟饶古木舟。去忝尝闭户,石谒懒回眸,目静龙归定,天空虎倦游。无心翻羽衲,弄下一林幽。“字里行间,无不表现她报国心切,恨自己壮志未酬。又搜父遗集《来复斋》校而授。病中有老尼来访,适闻雷声疾起,淑为书老尼扇头云:“欲雷欲雨清且幽,天公慰我困龙愁。卿卿莫道归来晚,收拾闲云补衲头。”掷笔而逝。
所著自编成《个山集》七卷。据史家考证,评弹《天雨花》亦为刘淑英所作。