杜大恺，祖籍龙口市兰高镇大李家村，1943年8月8日生于河南叶县，后移居青岛。1956年至1959年先后就读于青岛黄台路小学和青岛28中。1960年参加工作，在青岛第一靴鞋被服厂担任职校教师，兼任工会宣传干事，1961年10月考入青岛工艺美术研究所任美工，开始油画与水彩画写生，1963年10月至1978年10月在青岛贝雕工艺品厂担任美术设计。1978年10月考入中央工艺美术学院读研究生，师从祝大年先生学习装饰绘画；同年，参与首都国际机场壁画的创作工作，协助袁运甫先生绘制壁画《长江万里
图》。1980年10月，研究生毕业并留校任教。毕业创作重彩壁画《九歌图》绘制于北京燕京饭店。期间还相继创作并出版了《鲁班学艺》、《花木兰
》、《崂山道士》、《女娲补天》、《愚公移山》等不同题材、不同风格的连环画30余种。1984年1月，加入中国美术家协会，任中央工艺美术学院装饰艺术系副主任。1986年5月—ll月随中国科学技术代表团出访美国，12月晋升副教授，任中国美术家协会壁画艺委会秘书，为河北省图书馆创作无光釉陶版壁画《理想•意志•追求》，此壁画入选第七届全国美展，并获铜奖。此后又陆续为山东泰安大酒店创作彩壁画《悠悠五千年》，为南通港务大厅创作《江南情歌》，为西安皇城宴馆创作壁画《唐富佳丽》，为敦煌山庄创作《丝路英杰》，为北京西站创作《中华锦绣》，因风格卓然，颇获好评。1990年杜大恺开始水墨画创作，他的水墨画一开始即显示出独特的个性，以块白结构为主的绘画语言创造了极富冲击力的视觉效果，水乡，荷塘和人体均极富韵味和美感。值此，杜大恺开始以崭新的绘画方式影响中国画坛。1992年12月，晋升为教授。1997年，由国务院委派，任中央政府赠送香港特别行政区大型雕塑《永远盛开的紫荆花》创作组组长，获国务院及轻工部嘉奖。为人民大会堂创作紫砂陶版壁画《中华颂》；为青岛东海路创作《世纪柱廊》；同年，当选为北京市美术家协会副主席，北京市文学艺术联合会理事。1998年出版《杜大恺水墨精品集》，为青岛博物馆创作花岗岩浮雕壁画《生命礼赞》，为青岛人民大会堂创作纤维壁画《生命的乐章》；同年8月出访欧洲，10月在济南举办首次个展，11月赴韩国釜山大学访问，发表《共创新世纪》演讲。1999年11月中央工艺美术学院并入清华大学，改称清华大学美术学院，成立绘画系，任系主任，博士生导师，参与创作北京中华世纪坛壁画《中华千秋颂》；同年，赴加拿大、美国考察多伦多、纽约中国文化中心的筹建工作，为加拿大中国文化中心创作花岗岩浮雕壁画《孔子讲学图》。2001年再度赴美，考察美国艺术教育。2002年受文化部委派，赴埃及、马耳他考察中国文化中心筹建工作，赴塞浦路斯参加中国文化部举办的“中国艺术展”开幕式，任代表团团长；为青岛高科园广场创作《崂山故事》柱廊，水墨画《与山相喁》入选“中国画百年展”。2003年再次当选北京市美术家协会副主席、北京市文学艺术联合会理事，5月赴台湾，参加台北“中国现代水墨展”，任代表团团长，出版文集《艺术帚谈录》；为中国科学院图书馆创作漆壁画《文明的历程》。2004年赴日本讲学，《唐宫佳丽》、《文明的历程》入选“首届中国壁画大展”，并分别获大奖及优秀奖，《文明的历程》入选第十届全国美展。2005年出版《杜大恺水墨作品集》，于青岛、济南举办个人作品巡展。2006年在日本东京中国文化会馆参加“清华大学美术学院教师作品展”。2007年1月赴美参加洛杉矶“中国美术家协会部分成员作品展”；7月赴墨西哥参加“同一个世界同一个梦想”主题展，8月任《清华美术》杂志主编。2008年8月在北京军事博物馆举办“世界同梦•中国艺术贺奥运杜大恺、王家新、周昌新联合艺术展”；同月，由浙江人民美术出版社出版《2006-2007杜大恺水墨作品》、《2006-2007杜大恺水墨人体》、《2006-2007杜大恺人体速写》、《2006-2007杜大恺砚边絮语》；11月，水墨画《红云飞过井冈山》入选由中国美术馆和中国国家画院主办的“新时期中国画之路•1978—2008作品回顾展”；同月，参加巴西国家美术馆“中国画展”，1月-12月策划并参加《四季水墨》北京、上海、西安、深圳巡展。2009年4月在798艺术区的桥舍画廊举办“杜大恺水墨作品展”；5月在香港参加第4届亚洲国际艺术古董展“杜大恺水墨作品邀请展”；9月作品参加“2009艺术中关村国际博览会”；在上海东亚展览馆参加上海民族民俗民间文化博览会“杜大恺作品邀请展”；10月作品《黑影幢幢成遗响》参加由中国美术馆和捷克布拉格国家美术馆共同主办的“开放的视域—中国当代艺术选展”；11月在湖北美术学院举办“杜大恺作品展”；作品《喀喇昆仑冰雪源》参加中国美术家协会主办的“灵感高原——中国美术作品展”；12月策划并参加“2009·四季水墨—当代优秀艺术家中国画提名展”，在南昌画院举办“杜大恺水墨作品展”。2010年1月在山东工艺美术学院举办“杜大恺师生作品展”；3月在中国美术馆参加由《中国美术》主办的“庚寅水墨·原创与前瞻邀请展”；4月在北京798艺术区玖画廊参加“系列艺术文献展—回望·反思·重读经典第八回—1936-2009人物情景绘画展”；9月任国家画院公共艺术研究院执行院长，作品参加“2010跨越欧亚世博行——对话文明·中法艺术家世界遗产发现之旅作品大展”、第12届中国上海国际艺术节——“写意中国•中国国家画院2010大写意国画邀请展”；12月任清华大学美术学院当代艺术研究所所长，筹备“艺术日新——清华大学美术学院当代艺术研究所成立展”；作品参加由清华大学美术学院绘画系主办的“人间瓷画——当代中国绘画名家与新磁州窑展”；参加由美国加州州立大学主办的“中国当代艺术新浪潮展”。2011年3月参加由国家大剧院主办的“山鸣谷应——张仃同道艺术作品展”；4月参加由清华大学美术学院主办的“艺术清华——清华大学美术学院造型艺术教师作品展”；6月应重庆市人民政府的邀请，作品参加“巴风渝韵——庆祝中国共产党建党九十周年暨渝州画院建院十周年作品展”暨“走近自然——清华美院杜大恺师生作品展”；策划并参加“2011·四季水墨——当代优秀艺术家中国画提名展”；同月，由中国青年出版社出版文集《水穷云起》，由河北美术出版社出版作品集《杜大恺水墨作品2009-2010》；参加由中国文联和中国美术家协会主办的“中国美协纪念建党90周年美术作品展”；9月在北京798艺术区的桥舍画廊参加“中法艺术对话—杜大恺与日耳曼侯思绘画展”，被北京文化发展基金会授予中法艺术交流大使；10月参加珠海市“清华大学美术学院——杜大恺师生水墨作品展”；11月参加北京798艺术区“南欧行——杜大恺、夏德武作品展”。2012年4月由四川出版集团四川美术出版社出版作品集《杜大恺水墨作品2010-2011》；在中央民族大学美术馆参加《中法艺术对话Ⅱ‘相识相知相惜’中法艺术家联展》；在江苏省美术馆参加“2012首届‘重塑东方美’画展——水墨的现代诠释”；6月在百雅轩798艺术中心参加“纪念吴冠中先生逝世两周年——2012年吴冠中师生作品展”；7月为四川江油李白
纪念馆创作《仗剑去国》、《奇禽佳话》两幅壁画；8月作品在匈牙利国家美术馆参加由中国美术馆和匈牙利国家美术馆联合主办的“开放与共融——中国当代艺术展”；在舟山美术馆参加“2012舟山群岛·中国海洋文化节——全国当代水墨艺术家邀请展”；9月在中国美术馆举办由清华大学、中国文学艺术界联合会、中国美术家协会、中国国家画院、中国美术馆共同主办的“水穷云起——杜大恺艺术作品展”，这是他年届七十之际举办的具有回顾性的展览，展览展示了他一生中不同时期的代表作品，作品包括水墨画、壁画、连环画稿、速写、书法等作品计280幅；同月，由江苏美术出版社出版《杜大恺水墨作品集》；同时出版由中国国际广播电台电视中心录制专题片“水穷云起——杜大恺”，亦在现场播放；展览次日即赴香港出席在香港展览中心参加由中国香港大公报主办的“中华文化艺术学会首届中国画作品展”；10月策划并参加“2012·四季水墨——当代优秀艺术家中国画提名展”；在荣宝斋参加由中国美术家协会艺委会、清华大学吴冠中艺术中心主办的“写意风神——中国画作品展”；11月在中国农业展览馆参加由中华人民共和国文化部、中国人民对外友好协会主办的2012中国国际文化艺术博览会主题展——《中国当代·水墨关怀》名家邀请展；策划并参加在青岛市美术馆举办的首届“月是故乡明——全国青岛籍艺术名家邀请展”；12月在法国斯特拉斯堡市政府Conrath展厅举办由欧洲·中国当代艺术与文化国际协会和北京文化发展基金会联合主办的“杜大恺水墨作品展”；在法国卢浮宫参加由中国人民对外友好协会、中外友好国际交流中心主办的“艺术与文明的对话—2012年卢浮宫国际美术展”，并获2012年卢浮宫国际美术展“科特奖”风景画最高荣誉奖。2013年4月在上海多伦现代美术馆参加“第二届重塑东方美画展现代生活•水墨心印”展；5月，杜大恺艺术馆在青岛崂山区金石艺术馆揭幕，同时有50余幅作品参加揭幕展；7月策划并参加“2013•四季水墨——当代优秀艺术家中国画提名展”；10月在济南美术馆参加由第十届中国艺术节山东筹委会、中国美术家协会主办的庆祝十艺节优秀美术作品系列展“艺舟双楫——杜滋龄、杜大恺水墨展”；11月在宁波美术馆参加由宁波美术馆主办的“似水流年——中国水墨十二人作品展”。杜大恺前期曾从事水彩、油画的创作，又一直在壁画领域里努力拓展自己的空间，但最终还是以水墨画确定了他在中国画坛的地位。作为著名画家，杜大恺虽然已在水墨画中找到了仅属于自己独特的语言方式，但他仍在探索，这种探索的动力是杜大恺一生都在孜孜追寻的中国画的当代性。
