章之汶（1900～1982），字鲁泉，来安县相官乡板桥村人。幼时读书，18 岁时以优异成绩考入南京大学农学院。求学期间，在美国植棉专家郭仁凤教授指导下，用中棉育成“百万华棉”新品种，开创了在我国以中棉作亲本培育成功优良品种的先例，一举成为全院学生中之佼佼者。民国11 年（1922 年），他毕业后留母校执教，翌年，升任该校农业专修科主任。他为了以学理证诸实验，亲自主持该校的农业推广实验区（设于安徽省和县乌江）的工作。
民国13 年，章之汶与徐中迪、孙仲威、康子证合译了《美国退还庚子赔款余额经过情形》一书。陶行知在为此书所作的序中说：“现在将这小册子译出刊布，不但要使国内关心退款的人洞悉经过的-，并且希望能够籍此书将人类公正无私的精神‘传染’ 一切世界！”同年，他又完成了《植棉学》。他在该书自序中写道：“之汶世处农村，目击农业之不知改良，致令地有余利，尝引以为憾……今不揣浅陋，编书35 章，列为5 篇，名曰《植棉学》，非敢自炫，实愿就商于海内实业专家，谋人生衣之要素云耳。”此书问世之后，深受国内各方重视，或采为教材，或据以实验。
民国19 年，章之汶赴美国康乃尔大学深造，专攻农业技术推广；次年获硕士学位回国，任南京金陵大学农学院院长，直至民国37 年。这期间，他的治学思想始终为学理证诸实验，打破了高等学府封闭式的教学传统，引导学生走出“象牙之塔”，置身于广阔的大自然中。他坚持以身作则，经常脱下西装换上工作服，与学生一起同风雨共烈日地工作在田野阡陌之间。金陵大学农学院在章之汶的主持下，先后育成“小麦2905 号”、“大豆332 号”等几十种农作物优良品种，这些良种在我国长江中下游各省推广后，久盛不衰。
抗日战争爆发后，金大农学院内迁四川，章之汶在此期间一面从事教学，一面深入四川农村开展农业经济调查，探索改变我国农业落后面貌的根本之道，著成《我国战后农业建设计划纲要》一书。
1949 年，章之汶应联合国之聘，担任联合国粮农组织远东办事处顾问，同时兼任世界稻米协会执行秘书，常驻泰国曼谷。他在联合国任职期间，先后以英文撰写了《农业教学、研究、推广综合体制》、《农业推广的理论与实践》、《迈进中的亚洲农业》、《亚洲农业发展新策略》等4 部具有国际性的农业著述，这些著述不仅在国外发行，还被台湾省农业厅和台湾商务印书馆译成中文在台湾出版发行。
1974 年，章之汶从联合国粮农组织退休后，赴美国定居。在美国，他将早年写成的《我国战后农业建设计划纲要》一书寄给在国内的女儿章荷生，希望好将此书在国内再版，供国内人民参考。章荷生遵照父亲的嘱托，将此书自费重印800 册（北京农业出版社出版），分赠给政府有关部门和各大学、各大图书馆以及我国的农业专家。
1982 年1 月5 日，章之汶在美国逝世。
