殷自芳(1820～1900)，字芷南，又字明经，号霜圃，晚号淮南老人。淮安河下人。晚清水利专家。世代经营盐业，纲盐改票后，家业迅速衰败。咸丰年间(1851年～1861年)增贡生。同治五年(1866年)六月，淮扬大水，里运河在“清水潭漫决多处，洪涛巨流，横竖数百里，兴、泰城中水深数尺，而禾稼之淹伤，庐舍之漂没，其惨更不忍言”。时他与淮安名士裴荫森、丁显等纷纷撰文提出治淮方略，呈送河堤工局，唯殷自芳《导淮刍议》所提的20余条建议被采纳，并被邀请担任清水潭堵口指挥。后殷一直在河工局、淮扬水利局供职。他十分关心家乡淮安的水利建设。光绪三年(1877年)，他建议由下关市河往东挑一“十字河”，以解决东乡的农田灌溉问题。因工程浩大，占地较多，直接触犯部分地主士绅的利益，惹出“丁三骨头告状”、“黄荡三十六件半大褂去南京江督府告状”等诉讼案件，两江总督左宗棠认为殷自芳的建议有益农事。光绪八年，遂下令淮扬道桂嵩庆檄委淮扬镇章合才派兵协助兴挑。河成后，淮安东乡一带免除旱涝之患，故有“黄金荡”、“银蛇峰”之说。殷自芳一生倾尽心血研究水利，在事业上颇多建树，在学术上造诣尤深。他写下水利论文文稿计54篇，其中部分被王锡祺刊入《小方壶斋舆地丛钞》，《山阳艺文志》中亦收录数篇。建国后，其孙逸尘将其《筹运事略》等19篇遗稿进行整理，呈献国家水电部水利史研究室。
