钱毅（1925～1947），原名厚庆，芜湖人，文学家阿英（钱杏邨）的长子。钱毅4 岁随父去沪，在父亲的熏陶下，自幼好文艺。抗日战争初期，团结进步同学，组织“子夜剧社”，课余从事戏剧活动，创办手写本文艺杂志，进行抗日救亡宣传。民国27 年（1938年），在“沪文化界高尔基纪念晚会”上，主演《高尔基童年》，后又演《古庙钟声》。参加中共地下党领导的上海剧艺社、新艺剧社，在《夜上海》、《一年间》、《碧血花》、《海国英雄》等剧中担任主角，深得戏剧界前辈和观众的赞赏。中学时，喜读进步书籍和中外古典名著，钻研俄罗斯古典文学和高尔基作品，欣赏唐诗宋词，爱读明末少年诗人夏完淳的诗词，对其英勇殉国精神无限钦佩。
太平洋战争爆发，阿英调往苏北抗日，17 岁的钱毅随父投入革命。不久，随新四军一师一旅服务团参加“泰兴战斗”。民国31 年5 月，随父调新四军军部，分配在三师鲁迅艺术团戏剧组工作。12 月，艺术团解散，调东海大队搞文化、政治工作。民国32 年，陈毅建议阿英主编《新知识》综合性杂志，钱毅帮助。民国33 年7 月调《盐阜大众》任，继任副主编。钱毅学会表达群众思想感情的语言和方法，号召工农写稿口语化，著名作家陈登科等人曾得到他的帮助。他还多次受到组织表扬，被评为报社模范工作者，后兼任华中文协大众文艺委员会委员。
民国35 年秋，国民党以50 万大军向苏北进攻，占领淮安后以5 个师的主力配合3 个县保安队、还乡团，拉开近百里战钱，庄庄驻兵，村村安营。涟水保卫战爆发，钱毅被派到前方负责教育工作。民国36 年1 月，因国民党军队不断深入，报纸停刊，钱毅以新华社盐阜分社《盐阜日报》特派记者，赴淮安石塘区采访。2 月末返石塘区节受乡蒋舍（现为滦河乡蒋舍小队）宿营，被还乡团发现密报淮安当局，连夜派一连兵力包围蒋舍，3 月1 日拂晓突围时钱毅被俘，在严刑拷打中，大义凛然地说：“宁可枪毙，决不自新！”3 月2 日晨，英勇就义，遗体被焚毁。
钱毅在苏北5 年，搜集几万条谚语、词汇，选编成《庄稼活》、《大众诗歌》、《怎样写》、《海洋神话传说》。他牺牲后，陈毅对阿英说：“死得很可惜，你要搜集他的遗文，编个集子纪念他。”民国36 年5 月，李一氓到烟台，写七律一首赠阿英，悼念钱毅：“久迟春信到清明，沂山沂水踯躅行。野冢石塘初哭子，党碑元佑旧镌名。宁看泰岱阵云起，自有文章意气横。挥手桃花潭上别，淮南柳色早青青。”同年5 月，柳亚子为钱毅题词：“是人民的文学，是民族的精英，从墨写的言辞中，辉映着血写的生命的火花。”1949 年10 月，黄克诚题词：“威武不能屈，临难不苟免，是真正的人民英雄。”阿英在“文革”中极其困难的情况下，整理钱毅遗稿和日记，后由钱毅的姐、弟续成书稿。1980年，三联书店出版《钱毅的书》。
