廖运昇（1901～1981），字中平，淮南市田家庵区廖湾村人。祖父廖锦章为塾师。父廖润斋曾入清武备学堂，为新军弁目，同盟会员，参加过安庆马炮营起义和辛亥革命，在“二次革命”反袁的战斗中任团副。当北洋军阀倪嗣冲统治安徽时，家被抄，祖坟被挖，全家避难他乡。廖运昇随父赴沪坚持反袁斗争，直到民国9 年（1920 年）始回原籍，入塾就读。在“五四”运动的启发下，结伴至怀远含美中学读书，后转至南京成美中学。在校期间，与安徽早期爱国-组织者薛卓汉、吴云
、李坦、薛廷等交往甚密，经常在一起评论时势，因参加-被校方勒令退学。
民国13 年，奔赴广州，在其堂弟廖运泽（黄埔军校一期生）帮助下，考入黄埔“陆军军官学校”第四期，先入步科，后转警宪科。报考前在上海加入中国国民党。黄埔军校学习期满，成绩优秀被分配到武汉分校（后改为中央政治军事学校）第六期入伍生团第二团第一连任连副。年底，由北伐军总司令部派遣到安徽蚌埠，策动军阀孙传芳部一个连反正，回到武汉后即留在总司令部宪兵第三团第一连任中尉排长，不久随总部进入南昌。蒋介石叛变革命后，他对蒋破坏孙中山
的“三大”政策，与军阀勾结镇压革命人民非常气愤，毅然离开宪兵团，回到安徽加入坚持北伐的国民革命军第三十三军（军长柏文蔚），在该军政治部（部主任常恒芳）任上尉干事，不久他主动请求调第一师（师长袁家声）任第二、三团营副、营长。他性情豁达、慷慨磊落勇敢善战、深得器重。随军追击张宗昌等军阀队伍，转战于合肥、宿县、徐州，直达山东。民国17 年，三十三军-解散，廖运昇也因有C 、P （共产党）嫌疑横遭排挤，遂投奔爱国将领方振武为总指挥的第六路军，被派往第四十一军（军长鲍刚），任军部参谋。次年，方振武调回安徽任省政府主席，四十一军改编为第四十五师，廖运昇随队返皖驻防在南陵、宣城一带。
方振武因参与反蒋，于民国18 年9 月中旬被蒋介石扣押在南京，部下余亚农，鲍刚为营救方振武举行了反蒋兵变。廖运昇参加与鲍刚等组织策划的芜湖兵变，被南京政府重兵包围。廖运昇部队边打边撤至屯溪、祁门一带，坚持了2 个多月。部队被打散，他化装至上海避难，靠亲友接济生活。安徽著名爱国民主人士岳相如等到安徽组织“护党救-”，廖运昇随行至定远、寿县、六安一带，组织了一支3000 多人的队伍，但未展开活动。经挚友常持青（常恒芳家侄）介绍到安徽补充第二旅任第二团第一营营长，驻防大别山一带，执行对大别山革0据地的-任务。他觉得“反蒋不成又来-”很为不愿，仅几个月便辞职回凤台县，担任县治安大队长。“九一八”事变后，廖运昇决心从戎杀敌，因而重返部队到独立第四十旅任中校参谋。部队北上抗日进入河南，改编为第九十五师二八三旅，他仍任参谋，活动在卢氏、信阳、新乡等地。
全面抗日爆发后，民国安徽省政府在廖磊主持下组建地方抗日武装。廖运昇被调回安徽任保安第八团团长，在庐江、无为、桐城、霍山等地与日本侵略军进行过多次战斗。著名的有巢城阻击战、落儿岭（霍山县境）防御战，正阳关抗日等，得到多次表彰。
廖运昇不仅抗日坚决勇敢，而且注意启发与鼓励下属的抗日热情，自编抗日歌曲教兵士演唱，对从沦陷区逃出的青壮年他都给予收容，组织铁肩队（即运输队）。他拥护国共合作团结抗敌的主张，在霍山、无为等战斗中与游击队互通声息，并肩战斗。
廖磊逝世后李品仙主持安徽省政，保安团被裁编，廖运昇调往安徽省政府保安处任参谋主任，年底又被调往皖南行署任警保处长。“皖南事变”后辞职家居赋闲。
民国30 年底，汤恩伯任鲁苏豫皖边区总司令兼三十一集团军总指挥，驻防豫皖边境，堂弟廖运泽任该部第十四师师长，来到皖北阜阳，经其与第二路挺进总指挥王仲廉推荐，廖运昇来到汤部任党政大队长，负责集团军的干部训练。民国31 年任挺进第五纵队少将司令，在涡阳、蒙城、太和一带与日军周旋。民国32 年部队改为第一一七师，廖运昇留任师长，划归第九十二军序列（军长先为李仙州后为廖运泽），由于他坚持“枪口一致对外”，“不与共产党正面作战”的原则，因此受到非难。
抗战胜利，廖运昇不愿打内战，于民国36 年初托辞回到南京，挂名-附员闲居。
民国37 年初，人民解放军长驱南下，解放战争进入到一个新的阶段。廖运昇与堂弟廖运泽在皖北正阳关组建暂编第一纵队，司令由廖运泽兼任，廖运昇任副司令实际负责。此间通过凤台县参议张明
诚与中共凤台县委联系，与人民解放军华东野战军、中原野战军有关部门进行了接触。同年秋，华野敌工部派朱淮明来到一纵队，协助廖运昇组织部队起义，因故未成。年底另一堂弟廖运周在淮海战役中率部起义，南京国民政府派军统特务一个组到部队监视，并电“暂一纵队”退往江南。民国38 年初，廖运昇-率队渡江至芜湖，在此通过爱国民主人士与中共地下党组织石原皋、方向明等联系。部队调防泾县时，与皖南游击队达成互不侵犯协议，并为游击队秘密送去电台1 部。后“暂一纵队”改为暂一师，由泾县、太平退至浙江萧山县时又改为八十五军第一一○师。
民国38 年5 月4 日，在浙东游击队的协助下，率全师近万人到达浙江义乌县宣布起义，脱离国民党。为摆脱国民党军队追击，廖运昇在中原野战军十二军第三十五师-师长的接应下，把部队带到浙江金华兰溪进行改编。大部分官兵编入人民解放军随军至南京。
建国后，廖运昇先后担任南京市城市建设局秘书长、副局长。房地产管理局局长。1959年后调任南京市民革主委、省民革副主委、市政协副主席、市人大副主任等职，1981 年在南京逝世。
