洪湛（963～1003），字惟清，升州上元（今江苏江宁）人，北宋太宗雍熙二年（985）乙酉科梁颢榜进士第三人。
该科先取进士179人，复试又取洪湛等76人。因其文采出众，升至正榜第三人。
洪湛的曾祖洪勋，南唐崇文馆直学士。祖父洪寿，桐城令。父亲洪庆元，曾献书后主李煜，授奉礼郎，补新喻令。归宋后，至冤句令。洪湛自幼好学，5岁能作诗，未到20岁，已著十卷书《龉年集》。雍熙二年举进士，廷试已落下，复试时又为第三人。初授归德军节度推官。召还，授右拾遗、直史馆。
端拱初（988），洪湛任寿、许二州通判。又和左正言尹黄裳
、冯拯、右正言王世则、宋沆联名上奏：请立许王元
僖为太子。词意狂率，太宗怒。当时宋沆因受吕蒙正牵连，已出为宜州团练副使。皇上对近臣说：“王储，国家之本，朕岂不知。但近世浅薄，若立太子，即东宫僚属皆须称臣，与当皇帝没什么差别，人们会心感不安。此事朕在适当的时候会安排。”洪湛因受奏章的影响被降职，出任容州知州，黄裳
知邕州，冯拯知端州，宋沆知靖州，王世则知蒙州。
宋真宗咸平二年（999），洪湛被召还朝，到史馆任职。同年秋天，奉命赴荆湖地区视察，洪湛将沿途所感据实上奏，并陈述了自己的意见。还朝后任三司都磨勘司。又与王钦若同知贡举，不久，-起居注。朝中商议修筑绥州城一事，守边大臣争论不休，皇上派遣洪湛与程顺奇同去察看，洪湛说修城有七利二害，真宗遂下诏同意，最后终以劳民太多作罢。
洪湛仪表堂堂，有辩才，曾五次被派往西北地区与西夏谈判。真宗有意提拔，待遇甚厚。洪湛在真宗举办的欢宴中，思维敏捷，赋赏花诗，深被褒赏。
咸平五年（1002）春天，河阴百姓常德方状告临津尉任懿行贿登第，御史台负责查办，任懿在受审时说道：“咸平二年，罪臣补太学生，住在僧人仁雅的房舍，请仁雅求于院中主事之僧惠秦，立字据答应事成给银七锭，仁雅、惠秦隐藏了二锭，改为付五锭。惠秦知道王钦若已在贡院，就让馆客宁文德、仆夫徐兴拿着字据找王钦若的妻子李氏，李氏悄悄叫家仆祁睿在左臂写下任懿名字，并转述了许诺给钱的数目，家仆均告诉了王钦若。等到任懿过五场试，家仆祁睿又送汤饮给王钦若，王钦若让祁睿告诉妻子李氏，让她收下银两，任懿并没有及时付款。既而任懿在预奏名授官。还未赴任，家中人亡故，任懿就急忙还乡料理。僧人仁雅写信索要银钱，说的话很不好听。”常德方这个人靠在集市算命为生，得到了这封信，就上告中丞赵昌言，赵昌言将此事上报，请求抓捕王钦若。
王钦若诉苦说：“祁睿刚到我家不久，而僧人惠秦从来也未来过我家。”王钦若尽力解脱。皇上又命翰林侍读学士邢籨等人到太常寺另行审讯，任懿换了一种说法：“妻兄张驾举进士，认识洪湛，任懿和张驾同去洪湛家，曾经用石榴二百枚、木炭百秤送礼。是任懿出的银两。至于二个僧人，我实在不知是怎么回事?”审判官就以为洪湛收了他的银两。洪湛此时正在陕西出差，中途召还，时张驾已死，与王钦若妻子接头的宁文德、徐兴都已逃走，王钦若刚刚调任此职，手下的仆人大多是新招来的，不认识惠素，故无法提供佐证。王钦若又坚持说知举时并没见到祁睿，于是认定洪湛接受贿银，按法当是死罪，特诏削籍、流放儋州。任懿被杖打脊背、发配忠靖军为奴。僧人惠秦因为接受单据，念他年已七十余岁，应当赎铜八斤，特杖一百棍，刺面发配商州。僧人仁雅杖脊，发配郢州牢城为隶，不再追究用银之事。
当初，王旦与王钦若知举，王旦又任枢密副使，就以洪湛代替他负责。洪湛入贡院时，任懿第三场试已经完了，-去收缴洪湛赃物时，发现洪湛家中并无此物。洪湛向来与梁颢交情深厚，就从梁颢处借来白金器具，用来交给查抄的-。真宗咸平六年（1003），洪湛赶上大赦转移惠州，走到化州调马驿身亡，年仅41岁。
