初学易（1536～？），字时卿。明，潜江（今高场一带）人，嘉靖四十三年（1564）中举。是名垂史册的孝友初言之子，是安徽灵璧县令初芳之孙。他历任荣昌县（今重庆荣昌县）知县，陕西邠（bīn）州（治所在今陕西彬县，辖境相当于今陕西彬县、长武、旬邑、永寿等四县地）知州，均政绩显著，只可惜潜江现有的清康熙、光绪年间的两部《潜江县志》均没见他的传记。清末民初著名的史志学家甘鹏云先生在疑惑中也愤愤不平。我研读甘先生所著的《潜江旧闻录》（以下简称《旧闻》）、乾隆《直隶邠州志》、光绪《荣昌县志》等史料，才大体弄清其宦迹。
为政干练 敢于担当
从《旧闻》得知，真正比较全面记载初学易宦迹的是明天启年间的礼部尚书李维桢（字本宁，京山人），他编著了一部《大泌山房集》（共128卷，其中有传志、墓表、行状、金石之文等。以下简称《山房集》）。其中收录了明万历年间庆远（今广西宜州市）知府郭之干（潜江人）为初学易所撰写的墓表。
初学易中举后，先后两次（约六年时间）参加进士考试，均落榜。明隆庆二年（1568）年过三十岁，他接受了朝廷的任职，初授教谕等低级-。万历十四年（1586），年近五十时被授荣昌知县。他为政理事，牢记其“忠厚清白，吾家门风，守之惟谨”的座右铭。在荣昌知县岗位上，修学校，劝课适龄子弟入学，使中举登贤者辈出；他重审死刑犯，平反冤狱，使十名死囚获得了新生，近百名囚犯被释放。对于释放近百名囚犯，有人担心不好向上峰交代；有人认为失之过宽，恐有后患。他却明确指出：凡屈打成招者，证据不足者，坚决释放，有事我负责。他严保甲，慎封守，擒巨盗，开荒地。事无巨细，深得民心，百姓立碑刻石纪之。
他上任一段时间后，听百姓反映，当地有名叫汪清、敖贵的两位“强悍”（相当于今天黑恶势力头目）者，常年欺行霸市，横行乡里，欺压百姓，老百姓敢怒不敢言，前任县令睁一只眼闭一只眼没去惩治。初学易了解情况后决定采取教育感化之策，亲自召见这两人，“温言化诲”，终于使两头目“垂涕悔宿过”。有一年，荣昌暴发洪水，百姓的房屋和田地大量被淹，饥民嗷嗷，初学易决定开仓赈灾。有吏员劝阻他说：你还是报请“当道”（即上峰）后再办吧，否则，会带来撤职或杀头之祸的。他却说：“待报必旬日，民非死则逃矣”。救命要紧，你们开仓吧，上峰追究下来，由我承担全部责任。灾民奔拥相告，叩拜谢恩。三年任期满，因政绩卓越，明隆庆五年（1571）擢升邠州知州。明朝基本上实行的是省、府、县三级行政体制。也有实行省、府、州、县四级制的地方。州又分直隶州和散州，州的行政级别比县要高，比府要低，知州一般是从五品。
初学易在邠州的政绩《旧闻》写道：“邠土瘠民顽，公治之一如荣（昌）”。一如既往核定荒地七千余亩，给予减免税赋等优惠，招募民众去垦种，“力能自耕者还其业”；“修太峪水帘（即水库）及各镇渠，灌田累千亩”；某年旱灾，请赈一如荣（昌），不待报而行”。他严惩害民乱邦之恶人，对浪荡不孝及不顾家业者，采取说服教育的方式，让其改邪归正，对杀人逃匿犯均缉拿归案，绳之以法；他重视农商，平抑市场物价，解除害民的诉讼师爷等。在他六十岁致仕而归时，“邠州人走诸台，攀留不可得，相与立祠生祀之”。
居家尽孝 乡党称赞
《旧闻》记载，初学易有庶母及三个弟弟，他还有两个姑姑，“公（即初学易）事叔姑尽礼，家众千指辑睦无间”。他的叔父死时，堂弟年幼，不能为叔父找到合适的安葬地方，他主动找其父初言商量，将父亲的墓地让给其叔。“叔父、王母（即祖母）卒，综合殡殓周至”。
未过百日，其父病逝。初学易正在京城，闻此噩耗，“匍匐奔，不知饥寒。及门，头抢地而毙，久之苏”。他对仲父（紧挨父亲的叔父），“时往候问，衣食与共”。他的一位姑姑逝世，年过七十的初学易“哭之哀”；另一姑姑年轻时就守寡，生养死葬，都是初学易操办的。其堂弟学茂、学礼、学书，与自己的儿子一同由他请先生教授，先后二十多年。
其父去世的时候，留下了一位未满月的妹妹，他“爱之尤甚。长为择婿，妆奁（lián）必悉具”。其庶母生病的时候，正是夏天，虽然暑热难当，满身癣疥，燥热瘙痒难忍，但其为便于侍候而不脱衣冠，为庶母送汤药皆亲自尝后，一勺药、一勺食喂养。离他母舅宅基地很近的地方，有户人家有十来亩地准备卖给他人，得知母舅家急于拿到手，可惜没有钱，他遂动员其夫人郭氏将簪珥首饰变卖后买田“以分诸舅，母大悦”。生母身体不佳怕潮湿，他专门为母亲造了一小楼，时任山东参政的袁国臣（潜江人）为其题名“聚顺”。
致仕居家后，在乡里倡导崇俭，他常说：“俭则约，约则百善俱兴；侈则肆，肆则百恶俱纵”。回乡所居是几间修补后的茅草屋，用具等“无所增器具，衣履无长侈”。有一年他生日，子孙们为他制作了一件绣花的衣袍，他很不高兴地说：“此奢靡欲，奈何溷（hùn，肮脏）我”。但他对敬老慈幼“则不惜费”。他对子女教育十分严格，并常说“家人嗃嗃（hù，严酷的样子），终吉”，而对乡邻、朋友却十分和蔼可亲，“殊有晋人风致”。乡邻们有什么大事、难事都找他出主意，尤其是争持不下的矛盾，常常请他出面调停公断，人皆服之“解构”。
《旧闻》对初学易是这样评价的：“内行修饬（chì，谨慎），宗族称孝，乡党称弟”，“居乡仁而有礼，盖乡先生之有德者”。
清正廉洁 后世传诵
潜江初氏家族有“忠厚清白，守之惟谨”之门风。从明洪武年间任福建沙县县令的先祖初进忠算起，初学易是其家族延绵不断在朝为官的第七代。代代都以清廉、孝廉而闻名。初进忠卒于任，死后的节余仅够买一具薄棺材下葬，其妻儿老小回家的盘缠还是同僚资助的；曾任清河（今山东临清县）知县的初灏，清廉得被以“孤松傲雪”载入史册。
初学易传承并发扬光大了其门风。他在邠州任上的第六个月，弄清楚了府库之外还有一千余两小金库银子后询问衙役。衙役告诉他，这不是县府的库银，是过去收税纳粮时克扣下来完全由知县掌管使用的银两，天知地知，您拿去用吧。他却说道：清慎勤廉乃居官之要领，而廉为本。一丝一粟我之名节，一厘一毫民之脂膏，吾不能染指，应用之于民。《旧闻》是这样记载的：“甫六月，除掊克（收括民财之意）羡赋（多余的）千余金。修学社，教童子……”于是他将这些银子拿来修缮学堂，衙役宿舍，监犯狱舍等。尤其是历来不被当人看待的监犯的狱舍他都能如此关注，其爱民如子之情怀可见一斑。怪不得他去职二十多年后，邠州父老乡亲还在不断传诵这位干练为民的好州官。
初学易年幼时，家里就给他定了杭州推官郭嵩（进士，潜江人，后擢升兵部给事中，是潜江历史上有名的谏官之一）之女这门亲事，他在杭州岳父处与郭家小姐喜结良缘。杭州有人巴结郭嵩，在他们成婚时送礼千金，被他断然拒绝。当他离开杭州回潜时，“箧（qiè，小箱子）中图书数卷，杭人有冰玉之目焉。其廉自天然也”。
这就是潜江历史上为政干练、居家尽孝、清正廉洁的州官初学易。
